¿Qué es el descubrimiento en un divorcio?

Discovery en el divorcio, en palabras sencillas

El discovery es una etapa en muchos casos de divorcio en la que ambas partes solicitan información entre sí (y a veces a terceros). El objetivo es que cada lado entienda los hechos antes de que el caso avance.

El discovery puede incluir solicitudes por escrito, formularios y entrega de documentos. También puede incluir preguntas hechas bajo juramento. Este proceso puede ser detallado, pero se usa para reducir sorpresas más adelante.

El derecho de familia se maneja con reglas estatales. Así que los pasos exactos y los plazos de discovery pueden ser diferentes según el lugar donde vivas.

Por qué ocurre el discovery

Los tribunales de divorcio a menudo necesitan información clara para tomar decisiones sobre temas como el tiempo de crianza, la manutención infantil, la manutención conyugal (si aplica) y la propiedad o las deudas.

El discovery ayuda a las personas y al tribunal a verificar lo que dice cada lado. Puede mostrar ingresos, gastos, bienes, deudas e información sobre las rutinas de los niños.

Aunque no esperes un conflicto, puede que aun así sea necesario el discovery. Entender qué podrías tener que proporcionar puede ayudarte a sentirte más preparado.

Tipos comunes de discovery

Diferentes estados usan nombres y reglas distintas, pero estas son herramientas comunes de discovery en el divorcio:

1) Solicitudes por escrito (a menudo llamadas “interrogatories”)
Normalmente son preguntas que debes responder por escrito. Pueden pedir información de antecedentes, fechas clave, detalles financieros o hechos sobre el matrimonio y la separación.

2) Solicitudes de documentos
Podrían pedirte que proporciones ciertos registros, como recibos de sueldo, declaraciones de impuestos, estados de cuenta bancarios, estados de cuenta de tarjetas de crédito, información de renta o hipoteca y documentos sobre cuentas de jubilación.

3) Solicitudes de admisión
Te piden que admitas o niegues declaraciones específicas. Responder con cuidado es importante, porque las admisiones pueden afectar qué temas permanecen en discusión.

4) Deposiciones
Una deposición es una entrevista bajo juramento. El otro lado puede pedirte que respondas preguntas a través de su abogado (o el tribunal en circunstancias limitadas, dependiendo de tu estado). En algunas situaciones, las deposiciones se pueden grabar y se pueden usar más adelante.

5) Citaciones (a veces)
En algunos casos, un abogado puede solicitar registros a empleadores, bancos, escuelas u otras partes. Si se permiten las citaciones y cómo funcionan depende del estado y del juez.

Qué podrías necesitar reunir

El discovery suele enfocarse en hechos y finanzas. Para muchas personas, el trabajo práctico es organizar documentos. Ejemplos comunes incluyen:

- Ingresos: recibos de sueldo, W-2s, 1099s, papeles de desempleo, registros de ingresos de un negocio (si tú o tu cónyuge trabajan por cuenta propia)

- Impuestos: declaraciones de impuestos de los años recientes y cualquier cronograma relacionado

- Bancos y crédito: estados de cuenta bancarios, estados de cuenta de tarjetas de crédito, líneas de crédito, acuerdos de préstamo

- Vivienda y deudas: estados de cuenta de hipoteca, recibos de impuestos a la propiedad, contratos de arrendamiento, documentos de préstamos de auto

- Jubilación y beneficios: estados de cuentas de cuentas de jubilación, resúmenes de beneficios del empleador, pólizas de seguro

- Información relacionada con la crianza (cuando hay niños involucrados): horarios, información de escuela/guardería y registros que muestren rutinas existentes

Si no tienes ciertos documentos, es posible que debas explicar por qué y proporcionar lo que puedas. Si no estás seguro de qué proporcionar, ayuda revisar el proceso de tu estado con tu abogado o con recursos del tribunal.

Plazos, precisión y “no adivines”

El discovery normalmente se rige por plazos. Los tribunales y los abogados a menudo establecen fechas límite para responder preguntas o entregar documentos. Perder un plazo puede causar problemas, por lo que es importante responder a tiempo y de la manera que el tribunal exige.

La precisión importa. Las respuestas de discovery y los documentos que se entreguen deben ser lo más completos y veraces posible. Si no sabes la respuesta, eso es diferente a adivinar.

Como esto es documentación legal, muchas personas eligen trabajar con un abogado calificado de derecho de familia para ayudar a asegurar que las respuestas sean adecuadas para su situación y para las reglas de su estado. Si quieres ayuda para encontrar un abogado, puedes explorar our divorce guide y luego usar get matched para conectarte con un abogado calificado de derecho de familia.

Cómo encaja el discovery con el resto del proceso de divorcio

El discovery a menudo ocurre después de que se presenta el divorcio y después de que se le entrega la notificación a la otra parte. Luego, ambas partes intercambian información y los temas se van acotando.

En algunos casos, el discovery lleva a conversaciones para llegar a un acuerdo. En otros casos, el proceso continúa y puede respaldar audiencias, mociones o la decisión final.

Si estás atravesando un divorcio por primera vez, recuerda esto: el discovery es una forma estructurada de compartir información. Puede sentirse estresante, pero también te da la oportunidad de aclarar los hechos y prepararte.