Khám phá là gì trong ly hôn?

Discovery trong ly hôn, nói theo cách dễ hiểu

Discovery là một bước trong nhiều vụ ly hôn, trong đó cả hai bên yêu cầu cung cấp thông tin từ nhau (và đôi khi từ bên thứ ba). Mục tiêu là giúp mỗi bên hiểu rõ các tình tiết, sự thật trước khi vụ việc được tiếp tục.

Discovery có thể bao gồm các yêu cầu bằng văn bản, mẫu đơn và việc nộp tài liệu. Nó cũng có thể bao gồm các câu hỏi được hỏi dưới lời thề. Quy trình này có thể khá chi tiết, nhưng ý nghĩa là để giảm bớt những điều bất ngờ về sau.

Luật hôn nhân và gia đình được xử lý theo quy định của từng bang. Vì vậy, các bước discovery cụ thể và mốc thời gian có thể khác nhau tùy nơi bạn đang sinh sống.

Vì sao discovery xảy ra

Tòa án ly hôn thường cần thông tin rõ ràng để đưa ra quyết định về các vấn đề như thời gian chăm sóc/ở chung với con (parenting time), tiền cấp dưỡng con (child support), tiền cấp dưỡng vợ/chồng (nếu áp dụng), và tài sản hoặc nợ.

Discovery giúp người tham gia và tòa án kiểm tra những điều mỗi bên nói. Nó có thể làm rõ thu nhập, chi phí, tài sản, các khoản nợ và thông tin về thói quen sinh hoạt của con cái.

Ngay cả khi bạn không kỳ vọng sẽ có tranh chấp, discovery đôi khi vẫn bắt buộc. Hiểu bạn có thể sẽ phải cung cấp những gì có thể giúp bạn cảm thấy sẵn sàng hơn.

Những dạng discovery thường gặp

Các bang khác nhau có thể dùng thuật ngữ và quy tắc khác nhau, nhưng đây là những công cụ discovery phổ biến trong ly hôn:

1) Các yêu cầu bằng văn bản (thường gọi là “interrogatories” – câu hỏi bằng văn bản)
Đây thường là các câu hỏi mà bạn phải trả lời bằng văn bản. Chúng có thể hỏi về thông tin nền, các mốc thời gian quan trọng, chi tiết tài chính hoặc các sự kiện liên quan đến hôn nhân và việc ly thân.

2) Yêu cầu cung cấp tài liệu
Bạn có thể được yêu cầu cung cấp một số hồ sơ nhất định như cuống lương (pay stubs), tờ khai thuế, sao kê ngân hàng, sao kê thẻ tín dụng, thông tin về hợp đồng thuê nhà hoặc thế chấp nhà, và các tài liệu liên quan đến tài khoản hưu trí.

3) Yêu cầu thừa nhận (requests for admissions)
Loại này yêu cầu bạn thừa nhận hoặc phủ nhận các tuyên bố cụ thể. Việc trả lời cẩn thận là rất quan trọng, vì sự thừa nhận có thể ảnh hưởng đến việc những vấn đề nào còn tiếp tục tranh chấp.

4) Lấy lời khai (depositions)
Lấy lời khai là buổi phỏng vấn được thực hiện dưới lời thề. Bạn có thể được bên luật sư của phía bên kia hỏi (hoặc tòa án hỏi trong một số hoàn cảnh giới hạn, tùy theo bang của bạn). Lời khai có thể được ghi âm/ghi hình và được sử dụng về sau trong một số tình huống.

5) Lệnh triệu tập cung cấp tài liệu (subpoenas) (đôi khi)
Trong một số trường hợp, luật sư có thể yêu cầu cung cấp hồ sơ từ người sử dụng lao động, ngân hàng, trường học hoặc các bên liên quan khác. Việc có được phép ra subpoena hay không và cách thức hoạt động như thế nào phụ thuộc vào bang và thẩm phán.

Bạn có thể cần chuẩn bị những gì

Discovery thường tập trung vào sự thật và tài chính. Với nhiều người, phần việc thực tế là sắp xếp tài liệu. Một số ví dụ phổ biến gồm:

- Thu nhập: cuống lương, W-2, 1099, giấy tờ thất nghiệp, hồ sơ thu nhập từ công việc kinh doanh (nếu bạn hoặc vợ/chồng của bạn tự kinh doanh)

- Thuế: tờ khai thuế của các năm gần đây và mọi biểu/biểu mẫu liên quan

- Ngân hàng và tín dụng: sao kê ngân hàng, sao kê thẻ tín dụng, hạn mức tín dụng, hợp đồng vay

- Nhà ở và nợ: sao kê thế chấp (mortgage statements), hóa đơn thuế nhà đất (property tax bills), hợp đồng thuê nhà, giấy tờ vay mua xe

- Hưu trí và các quyền lợi: sao kê tài khoản hưu trí, bản tóm tắt quyền lợi do nơi làm việc cung cấp, hợp đồng bảo hiểm

- Thông tin liên quan đến việc nuôi con (khi có con): lịch sinh hoạt, thông tin trường học/nhà trẻ và những hồ sơ thể hiện thói quen hiện có

Nếu bạn không có một số tài liệu nhất định, bạn có thể cần giải thích lý do và cung cấp bất cứ thứ gì bạn có. Nếu bạn không chắc phải cung cấp gì, thường sẽ giúp ích khi bạn xem lại quy trình của bang bạn với luật sư hoặc các nguồn thông tin từ tòa án.

Thời hạn, độ chính xác và “đừng đoán”

Discovery thường phụ thuộc vào thời gian. Tòa án và luật sư thường đặt ra hạn chót để trả lời câu hỏi hoặc nộp tài liệu. Bỏ lỡ hạn chót có thể gây ra vấn đề, vì vậy điều quan trọng là phản hồi đúng lúc và đúng cách theo yêu cầu của tòa án.

Độ chính xác rất quan trọng. Câu trả lời trong discovery và các tài liệu cung cấp nên đầy đủ và trung thực nhất có thể. Nếu bạn không biết câu trả lời, điều đó khác với việc đoán.

Vì đây là hồ sơ giấy tờ pháp lý, nhiều người chọn làm việc với luật sư hôn nhân và gia đình có đủ năng lực để giúp đảm bảo các câu trả lời phù hợp với tình huống của bạn và quy định của bang bạn. Nếu bạn muốn được hỗ trợ tìm luật sư, bạn có thể xem thêm cẩm nang ly hôn của chúng tôi và sau đó dùng get matched để kết nối với một luật sư hôn nhân và gia đình có đủ năng lực.

Discovery nằm ở đâu trong phần còn lại của quy trình ly hôn

Discovery thường diễn ra sau khi đơn ly hôn được nộp và sau khi bên kia đã được tống đạt. Sau đó, cả hai bên trao đổi thông tin, và các vấn đề sẽ được thu hẹp dần.

Trong một số trường hợp, discovery có thể dẫn đến các cuộc thảo luận để đi đến thỏa thuận. Ở các trường hợp khác, quá trình này tiếp tục và có thể hỗ trợ cho các phiên điều trần, đơn yêu cầu (motions) hoặc quyết định cuối cùng.

Nếu bạn đang trải qua ly hôn lần đầu, hãy nhớ: discovery là một cách có cấu trúc để chia sẻ thông tin. Nó có thể khiến bạn thấy căng thẳng, nhưng đồng thời cũng tạo cho bạn cơ hội làm rõ các sự thật và chuẩn bị.