先釐清：所謂「配偶失聯／不在」可能代表不同情況
在家事法中，「缺席的配偶」可能是指你的配偶搬離、離開州界、不再回應，或其所在地不明。
下一步最好的做法取決於你能夠證明什麼，以及你所在州對通知與法院程序的要求。各州對送達通知與法庭程序的規定不同，所以請把這當作一般資訊，並在你所在地釐清細節。
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理解法院必須做什麼：通知與文件送達
大多數離婚案都需要法院正式通知另一方配偶。通常會從「程序送達（service of process）」開始，也就是你用法院核可的方式合法送達離婚文件。
如果你找不到你的配偶，仍可能能夠繼續進行，但法院通常期待你已經作出合理努力去查找對方。在某些州，「嘗試」的行為與相關文件可能很重要。
常見做法包括使用你的案件檔案聯絡資訊（例如任何最後已知地址）、查詢公開紀錄，以及嘗試透過法律允許的途徑聯絡另一方配偶。律師可以在法官允許其他方案之前，幫你了解法院的期待。
先用務實、可被文件化的步驟試著找到配偶
在你向法院申請特殊通知方式之前，許多人會先嘗試確認配偶的所在地。把你所做的事情都記錄下來——包含日期、地址、電話聯絡的嘗試、寄出的信件，以及任何回覆。
視你的情況，你可能會從以下來源收集資訊：退回且附有轉寄地址的舊郵件、先前文件中的緊急聯絡人資訊、你已經有的工作或家人聯絡方式，以及能夠顯示你配偶最後居住地的文件。
如果你有安全顧慮，請先把你的安全放在第一位。你可能需要法律指引，了解如何在不升高衝突的情況下繼續進行。你也可以先從這裡開始查看一般離婚資訊： divorce。
如果你就是找不到：詢問「替代送達」或公告
當配偶確實找不到時，部分州允許「替代送達（alternative service）」。這可能包含依州規定，以特定方式將文件寄到最後已知地址，或透過公告（例如在報紙刊登通知）等方法。
法院通常要求你先提出申請並在此之前先證明你已經努力尋找配偶。有些法官也會要求在發出通知後，等待一段時間。
因為這些步驟非常嚴格，最好取得符合你所在州的具體指引。Next Page Family 可以幫你找到合格的家事法律師： get-matched。
做好準備迎接下一步：缺席裁定（default）與有限選項
如果缺席的配偶在合法通知後仍未回應，法院可能會繼續推進案件。在許多地方，這會導致「缺席裁定」的狀況，亦即法官會根據你提交的內容作出決定。
這不代表缺席配偶的權利被忽視。通常是因為法院依賴你所提供的資訊，以及你所在州的法律要求。
如果你想保護自己的權益，重點放在準確的文件與清楚的佐證資料。考慮申請協助，請人幫你審閱表格與時間表。另外，查看離婚基礎的一般概覽也能幫助你理解需要準備什麼： dives guidance。
重要相關議題：孩子、扶養費、財產與安全
離婚不只是結束婚姻這麼簡單。如果你有孩子，監護與探視規則可能會因配偶缺席以及你的所在地而受到影響。
扶養與財產分配也取決於事實與州法。即使另一方配偶不在，你通常仍需要向法院提供相關資訊，並完成所要求的程序。
如果有任何暴力、跟蹤或脅迫的風險，請先把安全放在第一位，並和當地專業人士討論，協助你規劃。家事法與安全規劃可能會交疊，而律師可以說明你所在州可能有哪些保護措施。
大家會問的問題
如果我不知道配偶在哪裡，我可以離婚嗎？
通常可以，但你能否繼續取決於你所在州的規定，以及你能否證明你已作出合理努力去查找對方。法院通常要求非常嚴格的合法通知流程；在獲准的情況下，可能也包含替代送達方式。
什麼算是「合理努力」來尋找缺席的配偶？
這會因州別以及法院而不同。許多法院會看你是否有可被文件化的嘗試，例如查詢最後已知地址、嘗試法律允許的聯絡方式，並保留你做了什麼、何時做了的紀錄。
如果我寄出離婚文件，這樣就夠了嗎？
單靠寄信可能不夠，除非你所在州允許在你的情況下用這種方式，且法院也核准該做法。如果配偶所在地不明，你可能需要法院核准的替代送達或公告。
如果我的配偶不回應，法官會把案件繼續推進嗎？
如果完成了合法通知，法院可能會在沒有回應的情況下仍繼續進行，這在許多情況下會導致缺席裁定。實際流程取決於你所在州的規定，以及你向法院請求法官裁定的事項。
如果我的配偶缺席，我需要律師嗎？
你可能可以自己處理表格，但涉及不明去向的離婚案件往往有額外的法律要求。家事法律師可以協助你了解通知規則、時間表，以及法院預期你提供的證據。
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